腫瘤的病因十分復雜，外界環(huán)境中各種刺激因素和機體內部某些潛在因素等多種因素相互作用，可引起原癌基因活化成為癌基因和（或）抑癌基因失活，從而導致腫瘤的發(fā)生。當今世界各國癌癥絕對發(fā)病率的增高，在很大程度上與環(huán)境中的各種致癌因素有關。
　　腫瘤的病因十分復雜，外界環(huán)境中各種刺激因素和機體內部某些潛在因素等多種因素相互作用，可引起原癌基因活化成為癌基因和（或）抑癌基因失活，從而導致腫瘤的發(fā)生。當今世界各國癌癥絕對發(fā)病率的增高，在很大程度上與環(huán)境中的各種致癌因素有關。
　　迄今為止，動物實驗化學致癌物已逾千種，與人類癌癥密切相關者有30多種。煙草的煙霧，煙熏和燒烤食品中含有多環(huán)芳烴，與肺癌和胃癌發(fā)生有關。芳香胺類如乙嗪胺、聯(lián)苯胺等，與印染工人和橡膠工人的膀胱癌發(fā)生有關。食品添加劑如奶油黃等，在動物實驗中可引起大白鼠發(fā)生肝癌。霉變食品中黃曲霉素B1可誘發(fā)肝癌。食品中亞硝胺含量高可誘發(fā)胃癌和食管癌。
　　電離輻射（X線、放射性核素）、紫外線、熱輻射和異物等物理性因素也可以誘發(fā)癌癥。二戰(zhàn)時，日本長崎和廣島受原子彈爆炸影響的幸存居民中，白血病發(fā)病率明顯增高，肺癌、甲狀腺癌和乳腺癌等的發(fā)病率亦較高。日光中紫外線長期過度照射可引起皮膚癌。
　　目前已發(fā)現(xiàn)600多種動物腫瘤病毒，其中2/3為RNA病毒，1/3為DNA病毒。前者主要引起白血病和淋巴瘤，以及一小部分小鼠乳腺癌；后者包括乳頭狀瘤病毒、多瘤病毒、腺病毒和皰疹病毒等，可引起多種腫瘤。
　　除病毒外，某些寄生蟲也與癌癥發(fā)生有關，例如日本血吸蟲與膀胱癌、中華支睪吸蟲與膽管細胞癌均有一定的關系。
　　除了環(huán)境因素外，某些內存因素與人類某些癌癥的發(fā)生有關，包括遺傳因素、性別和年齡因素、種族因素、內分泌因素和機體免疫狀態(tài)因素等。